A General Motors está mudando radicalmente a forma como constrói seus veículos mais lucrativos. Enfrentando imensa pressão dos velozes fabricantes de automóveis chineses e das rápidas mudanças nas exigências dos consumidores, a GM quer reduzir o seu ciclo típico de desenvolvimento de veículos de quatro a cinco anos para apenas dois anos. A montadora já está utilizando ferramentas virtuais avançadas para acelerar as tão esperadas reformulações das picapes Chevrolet Silverado e GMC Sierra.
Ao aproveitar o software para converter instantaneamente conceitos em dados de fabricação acionáveis, os engenheiros podem contornar os gargalos tradicionais. Mark Dickens, engenheiro-chefe executivo de caminhões grandes da GM, explicou que essas ferramentas permitem que a equipe “vá direto para as ferramentas de produção em muitas de nossas peças”. Em vez de passar meses traduzindo esboços em projetosa equipe ganha muito tempo extra para aperfeiçoar subsistemas complicados e garantir que eles funcionem perfeitamente juntos.
Chevrolet
Teste Virtual e Integração
A escala desta mudança digital é impressionante. De acordo com uma entrevista recente com Notícias automotivaso diretor de produtos da GM, Sterling Anderson, observou que novas plataformas de software permitiram à empresa testar mais de 300.000 designs diferentes para uma bateria de lítio antes de construir um protótipo físico. Assim como as montadoras rivais usam algoritmos para projetar carros mais rápidoa GM passou do conceito inicial à aprovação do programa em apenas um mês.
Avançar nesse ritmo alucinante muda completamente a carga de trabalho da engenharia. Glenn Babiak, engenheiro-chefe de picapes pesadas da GM, observou que o estabelecimento antecipado de ferramentas de produção elimina grandes quantidades de suposições físicas. “Já teríamos compreendido isso e agora podemos nos concentrar puramente no aprendizado, na exposição, na calibração e no trabalho nos detalhes mais sutis onde a exposição do produto em campo é importante”, afirmou Babiak.
Vencendo as guerras de caminhões
Aplicar este software primeiro ao Silverado e ao Sierra é um movimento estratégico para a GM. Essas picapes leves são a força vital dos lucros da GM na América do Norte. Apesar dos altos preços dos combustíveis e das reformas iminentes, as vendas da Silverado recentemente saltou 13 por cento. À medida que os camiões se tornam mais avançados tecnologicamente, a capacidade de dinamizar rapidamente e fornecer novas funcionalidades aos compradores é essencial para manter o domínio do mercado.
Embora a rápida adoção da geração digital desperte naturalmente a ansiedade da indústria sobre deslocando empregos humanosa abordagem GM pinta um quadro diferente. A tecnologia não está substituindo as equipes de engenharia, mas sim limpando o tedioso trabalho de base para que os humanos possam se concentrar na integração crítica e no ajuste fino. Se a GM executar com sucesso este ciclo de desenvolvimento de dois anos, irá reescrever fundamentalmente as regras da produção automóvel americana.
GMC
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